Action's 'AirTag': Een slimme vinder of een domme aankoop?

Je staat bij de kassa van de Action, of je scrolt door de LSC Smart Connect-spullen, en je ziet hem liggen: een klein, wit of zwart schijfje. Het lijkt verdacht veel op een Apple AirTag, maar de prijs is een fractie van wat je voor het origineel betaalt. De belofte is verleidelijk: nooit meer je sleutels, tas of portemonnee kwijt. Maar is dit een slimme budgetvondst, of koop je een gadget die in de praktijk net niet doet wat je hoopt?

Wat koop je nu echt?

Laten we duidelijk zijn: Action verkoopt geen Apple AirTags. Wat ze wel verkopen, is hun eigen variant, meestal de LSC Smart Connect Smart Tag. Het idee is hetzelfde: een tracker. Maar de technologie erachter is fundamenteel anders, en dat bepaalt de hele ervaring. Een Apple AirTag kost al snel drie tot vier tientjes; deze LSC-versie kost vaak nog geen vijf euro. Dat enorme verschil in prijs zit niet alleen in het merkje; het zit 'm in de kwaliteit en het type netwerk dat wordt gebruikt. Je koopt in de winkel dus geen AirTag, maar een Bluetooth-keyfinder.

Het grote verschil in techniek

Dit is het belangrijkste punt om te begrijpen. Een Apple AirTag werkt op het 'Zoek mijn'-netwerk. Simpel gezegd: als jij je tas (met AirTag) in de trein laat liggen, en iemand met een iPhone loopt eraan voorbij, dan pingt die iPhone anoniem de locatie van jouw tag naar de cloud. Zo kun je jouw tas terugvinden, zelfs als die kilometers ver weg is. Miljoenen iPhones vormen samen een gigantisch zoeknetwerk.

En de 'AirTag' van de Action? Die werkt op basis van een simpele Bluetooth-verbinding met alleen jouw eigen telefoon via de LSC-app (die op het Tuya-platform draait). Ben jij binnen Bluetooth-bereik (denk aan 20-50 meter in het open veld, veel minder binnenshuis), dan kun je de tag laten piepen. Ben je buiten bereik? Dan onthoudt de app alleen de laatst bekende locatie waar jouw telefoon nog verbinding had met de tag.

De ervaring in de praktijk

Wat betekent dat verschil voor de ervaring? Als je je sleutels kwijt bent in je eigen huis, dan is deze LSC Smart Tag waarschijnlijk prima. Je pakt je telefoon, opent de app en laat de tag een geluidje maken. Probleem opgelost. Voor die specifieke test is het een goed apparaatje. Het doet wat een klassieke keyfinder ook doet. De app is functioneel en het koppelen is meestal zo gebeurd.

Maar. Als je hoopt dat je hiermee je gestolen fiets kunt terugvinden, kom je bedrogen uit. Zodra de dief buiten het Bluetooth-bereik van jouw telefoon is, stopt het volgen. De app toont dan keurig dat je fiets voor het laatst is gezien op de plek waar hij gestolen werd, maar waar hij nu is? Geen idee. Een echte AirTag had je via andere iPhones nog een spoor kunnen geven. De kwaliteit van 'vinden' is dus totaal anders.

Je eigen test: Installatie en gebruik

Als je besluit de gok te wagen voor die lage prijs, is de installatie vrij eenvoudig. Je downloadt de LSC Smart Connect app, je haalt het plasticje van de batterij (meestal een vervangbare CR2032-knoopcel, wat een pluspunt is) en volgt de stappen in de app om de tag via Bluetooth te verbinden. Naast het laten piepen van de tag, werkt het vaak ook andersom: druk je twee keer op de tag, dan gaat je telefoon over, zelfs als die op stil staat. Handig als je juist je telefoon kwijt bent. De welke functie je het meest gebruikt, hangt af van hoe chaotisch je bent. Het geluid dat uit de tag komt is echter niet oorverdovend; in een rumoerige omgeving moet je goed luisteren.

Bestellen of in de winkel halen

Zoals met veel populaire Action-producten, is de beschikbaarheid wisselend. Je vindt de tags vaak in de fysieke winkel bij de elektronica of de slimme verlichting. Het voordeel van de winkel is dat je hem direct mee kunt nemen en geen verzendkosten betaalt. Ze zijn echter ook regelmatig online te bestellen via de Action-webshop. Op de productpagina van de LSC Smart Connect Smart Tag kun je de actuele voorraad en prijs controleren. Soms moet je er snel bij zijn, want voor dit geld zijn ze populair.

Alternatieven die je online kunt bestellen

Als je na het lezen van de beperkingen van Bluetooth-tracking afhaakt, welke alternatieven zijn er dan? Die kun je gelukkig makkelijk online bestellen bij webshops als bol.com of amazon.nl. Zit je in het Apple-ecosysteem, dan is de Apple AirTag zelf de beste keuze vanwege het 'Zoek mijn'-netwerk. Een ander merk dat slim op ditzelfde netwerk mag meeliften is Chipolo (de 'ONE Spot'-versie). Beide zijn volop te vinden op de grote webwinkels. Voor Android-gebruikers is het landschap wat meer versnipperd. Samsung heeft zijn eigen SmartTag, die (ook via Bol en Amazon) te koop is, maar die werkt het beste met Samsung-telefoons en hun eigen Galaxy Find-netwerk. Dan is er nog Tile, een bekende speler die je ook overal online vindt. Tile heeft een eigen netwerk (via andere Tile-gebruikers), maar dat netwerk is in Nederland veel minder dicht dan dat van Apple. De ervaring met al deze alternatieven is qua tracking-kwaliteit onvergelijkbaar veel beter, maar de prijs is, zoals gezegd, ook significant hoger.

Goedkoop voor op de bank, niet voor op straat

Is de 'AirTag' van de Action zijn geld waard? Ja, mits je precies weet wat je koopt. Voor die paar euro krijg je een prima Bluetooth-keyfinder die je helpt je sleutels terug te vinden als ze onder de bank zijn gegleden. De kwaliteit is in verhouding tot de prijs gewoon goed voor die specifieke taak. Maar het is géén AirTag. Het biedt geen volgsysteem voor je waardevolle spullen buitenshuis. Voor die functionaliteit betaal je bij de concurrentie niet voor niets veel meer.